爱可能就像渴及饥饿一样是一种原始的驱力

进行此项研究是以患相思病的大学生为被试，这些研究结果对一些理论提出一些特殊的挑战，至少，那就是几年前arthur aron博士及他的同事们在进行脑成像研究时发现的。他的被试是最近处于热恋中的学生。这些被试在实验的第一部分并未出现困难，即：他们躺在脑成像机器上，注视着他们恋人的图片并同时想象他们的恋人。但是，当aron要求学生被试将他们的注意力转移到某位熟人的图片时被试遇到了困难，“他们不能停止想象他们的恋人”。stony brook大学的一位社会心理学教授aron说。

经过数月的小规模试验之后，aron，lucy brown博士，helen fisher博士，及他们的同事发现：通过呈现给被试随机产生的数字并使被试在该数的基础上连续减7，几分钟后，被试才能在脑中从想象他们的恋人转移到想象他们的熟人。aron说：“一位被试说在参与该项研究有助于她晚上入睡”。参加实验的学生要想停止想象他们的恋人需要经过很长一段时间，这说明浪漫的爱情是强有力的。但是，与一般观点不同的是，那种力量并不是一种情绪，而是一种动机状态，或许就像基本的饥饿与渴一样的另外一种。

aron及其他的最近研究都支持这一理论，如：功能性磁共振成像研究表明：当我们想象一位浪漫的恋人时能激活富含多巴胺的脑区，这些脑区如腹侧背盖（vta）是动机及奖赏系统，当人们得到了他们极切渴望的东西，如：食物，水，可卡因或女朋友的电话号码时，这些脑区就激活了，aron说一些行为研究很好地进一步支持了这一理论就像人们描述浪漫的爱情一样。aron说：“对许多人来说，恋爱的感觉就像在沙漠中突然发现了远处的水一样”。

沙漠中极渴的人发现一片绿洲的可能喜出望外，lucy brown说，但是，如果水是海市蜃楼的话，他将体验到一系列完全不同的强烈情绪，lucy brown博士是纽约阿尔伯特爱因斯坦医学院的一位神经病学教授，她说，爱就像渴一样这一事实，可能导致广泛而又强烈的情感。就爱本身而言，它更像一种驱力而不是一种情绪。brown说：“人们倾向于认为当你恋爱时你是幸福的，但爱可能也意味着感到焦虑，生气，悲伤”。

由心理学毕业生bianla acevedo的一些尚未公开的研究证实了brown的想法。在acevedo读stony brook大学四年级期间，给183名学生一份含有69个情绪词的清单，如：“感动，忌嫉及幸福，然后，acevedo向被试呈现四个靶子词中的一个，如愤怒，恐惧，快乐，悲伤或爱，并要求他们找出与他们的靶子词相关的情绪词。她发现，人们在呈现靶子词“爱”时，人们的选择比他们处理其他靶子词多了七个，而且学生将积极词汇与消积词汇均与“爱”联系起来，然而，像“快乐”这样的词只集中了积极的联想。acevedo说：“我认为这一种研究表明，一般来说，爱与情绪不同，那些认为爱是一种情绪的人可能被爱能产生如此强烈的情绪这的事实所误导。一些情绪研究者用上述观点处理问题，gian gonzaga，博士，他是一位心理学家及ehamnony实验室的高级研究者，他说，你所感受到的爱的光芒，温暖及偶尔当你想到一位恋人时的情感，都是一种情绪，就像其他的情绪一样。爱具有明显的非言语的表现，这是根据gonzaga及他的同事们在2006年《情绪》（卷6，第2期第164-179页）发表的研究提出的，当63对夫妇回忆他们第一次约会时，研究同时予以录音，研究者发现，在交流中，受试者倾向于相互偎依，微笑着做手势。与acevedo 的研究结果相反的是，gonzaga的研究中，被试报告说，他们体会到持续的，积极的情绪，包括高度的愉快，觉醒及低水平的不适及恐惧。gonzaga说相矛盾的结果可能源自于由不同学院的研究者对爱的定义的不同，他说：“有许多关于爱及超越时间的爱情理论，在有些概念中，爱并不是件好事，它也并不总是件愉快的事”。