经验说：太紧张了，脑子一片空白！

实验说：对结果的担心，占用了你的工作记忆。

“大家好，我叫不紧张。”本山大叔的桥段在真实生活中大概不会出现，不过，站在演讲台上，面对台下的无数双眼睛，心跳加速、手心出汗，一心想不要紧张却偏偏紧张得要死这种事却并不少见。

从小到大，无论是重要考试、大型比赛，还是当众演讲，你都经历过不少次。为了那个重要的时刻，你已经准备了无数个日夜，就差临场一发挥，抱得奖杯归。但是，词说了一半下半句却怎么都想不起来，眼前的考题无比眼熟脑子却就是不转弯，球拍挥到空中打出的球就是不在道儿上……关键时刻，你一瞬间的“卡壳”压倒了之前无数的努力，生活怎么能这不给力呢！

这种时候，你可能以为是自己太紧张了，下次一定要放松。但其实，紧张情绪并不是BUG的真正原因。在芝加哥大学，Sian Beilock 进行了一系列实验，他发现大脑“卡壳”的秘密，原来在于“工作记忆”（Working Memory）这片田。

人的记忆分为长时记忆和短时记忆，而工作记忆就是短时记忆的一部分。长时记忆就像是超大的计算机硬盘，永久存储着你的记忆；而工作记忆，就像是内存，只放那些你正在用或者马上要用的东西。和计算机的工作原理类似，你需要的信息会先从长时记忆中提取出来，放到工作记忆中，然后再通过你的五官四肢执行出来。

日常生活中几乎每件事都离不开工作记忆——三块五减两块八等于多少？你在工作记忆里计算；鞋带开了要重新系？你的工作记忆立刻清空刚才的结果，改成“两根鞋带交叉打结”的指令。

Sian Beilock发现，一个人如果太担心结果不好，这种担心就会占用工作记忆，而且长据不走，结果你需要的信息就没地方放了。就像是内存满了，硬盘里有再多也是白搭。

有时候担心是源于你自己的不自信，也有时候担心是源于刻板印象。比如女生们担心数学物理考试会比男生们低，黑人兄弟怕自己比不过白种人，他们的工作记忆里充满了这些担忧，该放的东西怎么都挤不进来。而那些没有被灌输性别偏见的女士们，数学测验成绩就超出了平均水平。

要让工作记忆空出来，方法其实很简单，随便找一个想开始就开始、想停止就停止的东西占着它就可以。哼个小曲儿，唱个小调儿，让工作记忆里充满音符。你在考场不能唱歌？那就想一些其他的事情，只要是你能控制的念头就行。或者你也可以回忆一下考试重点或者动作要领，想一想你打算说的话，而不是不想说的话，反正一会儿用得到，不怕这些东西赖着不走。

总的一句话，重要时刻，工作记忆里只能存放两种东西：你能控制的和你需要的。当命运再次降临时，别再让硬盘里的绝技们空等，深呼吸，释放它们吧！

参考文献

Beilock, S. L., & Carr, T. H. (2005). When high-powered people fail: working memory and "choking under pressure" in math. Psychological science, 16, 101-105.

Beilock, S. L., Rydell, R. J., & McConnell, A. R. (2007). Stereotype threat and working memory: mechanisms, alleviation, and spillover. Journal of experimental psychology, 136, 256-276.

了解更多

2010年度十大心理学发现

本文版权属于果壳网（guokr.com），转载请注明出处。商业使用请联系果壳网。