老年性痴呆起病潜隐，不易被发觉，而且病情进展缓慢，病程长，呈逐渐加重的趋势，因而常常被人们误认为是自然的衰老现象，直到症状严重时才去医院诊治。

记忆力减退是老年性痴呆的早期表现。患者早期表现为近期记忆的减退，比如刚做过的事情，刚说过的话转眼即忘；常因忘记物品的存放处而整日翻箱倒柜；炒菜忘记放盐，或刚放完盐却不记得而再次放盐，菜炒得不是咸就是淡；多次将饭炒糊，将水烧干；见到熟悉的老朋友，常常叫不出名字；上街买东西，付钱后将东西遗忘在柜台上，等等。如果上述情况经常发生，说明近期记忆力受到损害。早期病人的远期记忆常常保存，病人爱回忆早年的经历，常给人一种记忆力完好的假象。当病情进一步发展，病人远期记忆受损，比如回忆不起来自己的生活经历和工作经历，记不住儿女的出生日期和自己的年龄等。

性格改变也是老年性痴呆的早期表现，患者常变得与病前判若两人。例如，病人可能变得主动性不足，活动减少，孤独，懒散，对周围环境兴趣减少，对人缺乏热情；病人可能一反往日乐于助人的品格，逐渐变得只顾自己不顾他人，与朋友、家人斤斤计较；病人可能变得对人冷淡，甚至对亲人漠不关心；还可能变得性情暴躁，易激惹，因小事而暴怒，或无故打骂家人；病人还坑发生爱收藏破烂物品的状况，等等。

在老年性痴呆的症状中，智能障碍的早期表现为学习新知识的能力减退，理解能力减退，计算力减退。部分老年性痴呆患者，在疾病早期有疑心和抑郁的表现。当病情进一步发展，会出现外出迷途，找不到自己的家门；说话罗嗦，或讲话出现找词困难，重复、模仿他人言语，等等。

以上多为老年性痴呆的早期或中期表现。如果您身边或家中的老人发生了上述变化，一定尽早到医院就诊，及时干预可延缓或阻止疾病的发展。