进入老年期后，由于离退休后所处环境发生了变化，造成抑郁症的因素增加了，因而在老年期精神病中，抑郁症的发病率最高。

老年期抑郁症的待征是：

1． 有强烈的烦躁不安，常表现为站也不是，坐也不是，易受激惹而发脾气。

2． 在60％的抑郁症患者中有疑病症状，成天叫嚷身体不健康，有些人有自杀企图。 病人自罪自责，把过去芝麻大小的事，夸大为不可饶恕的罪行，重者可伴有妄想，表现为罪恶妄想、疑病妄想等。

3． 出现身体症状，如口渴、食欲不振、性欲减退、疲乏、便秘、头痛、腰背痛、体重减轻。这些症状往往可以掩盖精神症状。

4． 思维活动受限，变得呆笨了。学习与工作效率下降，有时伴有意识障碍。

人到老年，遇到退休、儿女离去、亲朋去世、丧偶、自身患病等情况，这是常有的事，也可引起短暂的情绪抑郁，这是正常的情感反应。但老年人由于脑的老化，控制自己适应新情况的能力减弱，所以很容易因外界刺激而引起抑郁症。有些人具有抑郁性格。稍遇挫折便情绪低落、消极悲观、懒言少动、思维迟钝，平常食欲、睡眠、性欲都比较差的人，到老年更容易患抑郁症。此外，老人生活单调，孤独寂寞．自信心缺乏，整日无所事事，对外界及人际关系失去兴趣，也会诱发抑郁症。

老年人应讲究心理卫生，时时注意保持自己心情愉快。遇到不愉快的事，如果一周以后心情仍不好，应及时请医生诊治。退休以后，要尽快重新安排好生活，使生活充实而有意义。平时要胸怀坦荡，不纠缠于小事之中。发现自己有情绪变化，应想办法及时调整。