敬畏（awe）是最热门心理学研究主题之一。去年发表的一篇新论文认为，敬畏“唤醒”了人们超越的自我能力，帮助人们接近更“真实”的自我。

敬畏（awe）是人类面对宏大、难以解释现象时产生的一种复杂的情绪体验。Keltner和 Haidt于2003年提出，敬畏感有两大特征：感知到的宏大（Perceived vastness），以及顺应的需求（The need for accommodation)。而“真实的自我（ authentic-self）”就是真实地考虑到你的目标、愿望和价值观。

研究过程

北京大学的姜佟琳研究员和英国南安普顿大学的Constantine Sedikides教授发表在《人格和社会心理学杂志：人际关系和群体过程》上报告说，他们招募了4400多人，并且至少进行了14项研究。

这两位研究者在早期的研究中通过使用真实自我追求（authentic-self pursuit）量表发现，一个人感到敬畏的程度（例如，几乎每天都有“感到敬畏”）与他们接近真实自我的想法有关。

在另一项研究中，他们试图激发参与者的敬畏之情，例如，使用北极光的图片，以及让他们回忆生活中遇到的一些场景，这些场景如此浩瀚的景象，以至于改变了自己的世界观。

北极光 激发敬畏感的实验

他们发现，与观看日常生活场景的对照组相比，实验组被试在真实自我追求量表上的得分更高。研究人员认为，敬畏感让个体产生了自我超越的感觉，进一步推动个体追求真实的自我。

然后，这两位研究人员探索了敬畏与自我超越的潜在联系——即，感到自我边界变得更大，或者消融在大自然中，以及自我与更广泛世界建立了统一感。

在分析了美国和中国被试的数据后，他们发现，敬畏程度较高的人，追求自我超越的分数也更高——这有助于解释为什么这些人对真实自我表现出更强烈的追求。（他们指出，这对中国参与者来说尤其如此。）

在最后的一组研究中，研究人员用量表评估了被试的亲社会性（例如，询问参与者是否希望照顾需要帮助的人）他们发现，敬畏感与更高的真实自我追求分数有关，这些分数反过来又与更强烈的亲社会情感有关。

追求真实自我倾向调解了敬畏倾向和不真实亲社会倾向之间的关系Jiang, T., & Sedikides, C. (2021). Awe motivates authentic-self pursuit via self-transcendence: Implications for prosociality. Journal of Personality and Social Psychology. Advance online publication. 10.1037/pspi0000381

早期的研究将敬畏与个人和社会的各种好处联系起来——小我 small self——例如，自己更幸福和减轻日常压力，以及增加同情心、感激和爱。Jiang和Sedikides写道，他们研究发现，“自我超越或自我追求带来的自我超越，是这其中的底层的机制。”

他们还提到，并非所有类型的敬畏都是积极的。基于威胁的敬畏（ Threat-based awe）或许不会引发自我超越，不会唤起真正的自我追求，因此可能不会促进普遍的亲社会性。

敬畏感促进的不是无差别、无原则、完全不考虑自我的亲社会性，而是推动个体产生与其真实自我相一致的亲社会性。这一发现促使人们重新审视敬畏与自我概念的关系，对于人们理解敬畏感积极心理效应提供了一个全新的理论视角。