好作家必须有性情，你看中国近代上四个最好的作家王小波，张爱玲，鲁迅，钱钟书，哪一个不刻薄？不及他们刻薄而成就不亚于这四人的，大概只有一个沈从文。但这四个人，在生活中，都有笃厚处。王小波对李银河，张爱玲对胡兰成，鲁迅对文学青年，钱钟书对杨绛，都可谓深情厚谊。性情中人当如是。

老周的意思我明白，刻薄绝对不是一种值得提倡的品质，但往往是无法避免的副产品。从性格角度来说，直觉好又快嘴的人，很容易刻薄，你看林黛玉就知道。那次是谁说过，敏感的人，多有刻薄处。比如有两只苍蝇飞过，近视加弱视的本人，依稀可见两团模糊的黑点，而拥有王牌飞行员视力的张爱玲同学，可以直观苍蝇的体态，肤色，飞行轨迹，翅膀打开的角度。正当我开怀大嚼时，就听闻张同学幽幽的，用华美的句式说“清晨，无雨，一个买不到烧饼油条的日子，两只墨色的苍蝇，悠悠掠过我的眼前，真是……倒胃口啊”。

一般人想如张爱玲般刻薄，难！张爱玲同学想不刻薄，更难！张爱玲最可爱的地方，是她不会说“我看见一只蝴蝶，世界是多么斑斓啊”。

从技术角度来说，刻薄话像芭蕾，比较低成本，高效，而且有幽默感，利于启动文本，黛玉一句“携蝗大嚼”，刘姥姥的饕餮丑态，土气，乡下人的憨实，马上栩栩如生，你换个温情的句子试试，至少要长几倍。我最喜欢的两个作家系，一个是美国的南方作家群，另一个就是二十世纪初毛姆、格林，以及伊夫林·沃那批英国人。他们的英式冷幽默，其中主料也是刻薄。

刻薄像烟熏妆一样，是有技巧的。一定要有足够的知识面，语言和笑点掌控力，才能踩好那个穴位。如果你的文字天生长着范晓萱的娃娃脸，或是叶蕴仪的乖巧甜美相，就不要尝试刻薄这个猛料，适度的刻薄很杀痒，缺乏主题的刻薄是阴阳怪气，过于犀利的刻薄叫人身攻击。刻薄一样有格之高下——梁秋实和鲁迅对骂可谓棋逢对手；而有的则更像是相互揭短，毫无美感可言。

但是既敏感又不刻薄的人，也见过很多。比如做人圆熟，守拙求安的。最典型的例子是薛宝钗。有次看张洁说汪曾祺对人的评论，没有小说写得好，我想是隐隐暗示他说话含蓄（确实，除了江青，我没见他骂过任何一个人），但是那代知识分子，都是乱世学人，被大小政治运动吓破胆的，个个活得如履薄冰。自保的心是完全可以理解的。还有自恋的人，他们不关心自身以外的任何事物，连评论的兴趣都无，这样的人自然也无从刻薄。评论家肯定比散文家刻薄，因为他们必须有对他人的观点。全是好话，那是没用心，龙应台有次批台湾的文评家，说他们都好像是慈善家。

还有一种是经历了世事，体恤人情，对人有充沛的理解力，可以消化一切丑恶。这种温情，来得比较坚实，而且持久。在魏微小说里，常常可以看到这种体谅。我要向她学习。

——本文出自《因自由而美丽》，黎戈 著