科学家发现人类和其他动物有五种不同的食欲。食欲其实比你想象的要复杂得多。身体是一台总是试图保持平衡的精密机器。

首先，需要区分饥饿和食欲。

饥饿是一种绝对的生理需要。你感到饥饿是因为你的身体需要身体正常运作所需的营养。你可以说，饥饿是对你身体运作所需燃料的需求。

食欲则是一个更复杂的过程。首先，食欲和快乐有着更多的联系，和生存本能之间的联系弱一些。身体的基本需求不一定能刺激你的食欲——这其中还有其他的因素在起作用，因此，科学家认为我们有很多种进食的欲望。

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不同食欲有什么区别？

在讨论不同的食欲之前，我们应该指出，大脑中的下丘脑调节着人类的进食需求。当身体需要营养物质来补偿能量消耗时，它会发出信号。它还会告诉你的身体什么时候吃饱了。

然而，过去的研究发现下丘脑并不总是向身体发出停止进食（尤其是高脂肪和高糖的食物）的信号。因此，有时候你吃了很多高热量食物后，并不会感到自己已经吃饱了。

糖和脂肪也能刺激多巴胺和血清素这两种神经递质的产生。多巴胺和血清素和快乐和幸福感有关。这意味着人们会通过摄入更多的糖和脂肪来获得幸福感，因此，这些食物会让你上瘾。多巴胺和血清素带来的身体快感和对药物的反应一样，会让你不断摄入这些奖赏自己。

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龙虾实验

现在，科学家们发现了一些有趣的现象。生物学家大卫·劳本海默（David Raubenheimer）和斯蒂芬·J·辛普森将他们的研究成果写在了《像动物一样吃》一书中。

书名本身很有启发性，因为他们的主要研究对象是龙虾。他们给一群龙虾提供了一种富含营养的低碳水化合物食物。科学家们还为他们提供了另一种低营养的富含碳水化合物和食物。

而龙虾会尝试不同的食物，无论是营养不足的食物，还是营养丰富的食物，龙虾吃得很均衡。换句话说，他们会摄入适量的蛋白质，而无论这些食物富含多少碳水化合物。

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第二次实验

为了进一步探索这些发现，科学家们用另外两组龙虾进行了第二次实验。他们给其中一组喂食高碳水化合物和低蛋白的食物。另一组则相反，喂食高蛋白低碳水化合物食物。每只龙虾可以自由的进食，即，想吃多少就吃多少。

被喂食高蛋白质的那一组只吃很少的碳水化合物。另一方面，接受高碳水化合物饮食的那一组吃得更多，以弥补蛋白质的缺乏。为什么这些动物喜欢蛋白质？答案很简单：蛋白质保证了更好的发育和生存。

研究人员在人类身上重复了这个实验，得到了相同的结果。这就是为什么他们发现人类的胃口各不相同的原因。

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不同的食欲和体重控制

最后，研究人员得出结论，人类有五种不同的食欲：蛋白质、碳水化合物、脂肪、钙和钠（盐）。就人类而言，前三种被归为“大营养素”类别。

加工过的食品主要含有脂肪和碳水化合物。它们通常没有多少蛋白质。因此，如果你的饮食主要是由这些食物组成的，你必须吃更多的食物来达到你身体所需要的蛋白质水平。

Raubenheimer和Simpson的结论是，人类和其他50种动物一样，都有内在的机制来平衡他们所吃的食物。然而，只有当你吃的食物和进化结果一致的时候，平衡机制才会起作用。否则，平衡就会被打破。所以也许我们应该听从他们的建议，开始“像动物一样”吃东西。