面向广大女性观众的浪漫电影和小说通常有一个有趣的剧情大转折，这些电影呈现两个男的爱上同一个女孩的三角恋。这种剧情非常普遍，在电影卡萨布兰卡里也有此类剧情，剧中汉弗莱·鲍加特和保罗.亨雷同时爱上了英格丽·鲍曼。鲍曼都爱上了他们两人，剧中最虐心的部分就是她在两者之间痛苦地挣扎抉择。

为什么这类剧情很常见，而且一般都是关于男女间的爱情？原因不止一个而是有很多个，而且其中的一些都影响了男女恋爱，择偶的方式，人们渴望被满足。

在大部分男性看来和两个女人间的三角恋是最受欢迎的性幻想。但是尽管如此，研究表明男士点击最多的互联网色情图片都是一个女性和多个男性一起的。尽管事实上男性的欲望里想象的都是和两个女性。男士的身体根据精子的活动作出反应,而且实际上一个女性和多个男性的性爱更能强烈地引发男性的性冲动。这可能反应出了性反应和性行为在一夫一妻制的环境下的历史演变，男人和女人间相互竞争（无论他们知道与否）不仅仅是性别之间的竞争，同时也为了控制权而竞争。

男性无意识就性别竞争作出反应，女性似乎也是如此。一个有意思的研究表明在一夫一妻制的关系中，女性在排卵期中更容易被诱惑出轨。而且，当她们和除自己主要性伴侣之外的男士发生性行为时更容易高潮，尤其是当这个男人时不时展现痞子性子或者是你可以和其一夜风流但却不会嫁给他的男性。痞子型的男人都很自信和自以为是，在床上跳来跳去以显示他们的高水平睾丸激素对他们的身体和行为影响有多显著，这正和“父亲”这种类型的不同。这类父爱型的正在家里等待伴侣，并且有能力供养他的女人和小孩。

当这个女人回到家里，即便是父爱类的男士被无意识地激起性欲，此时如果和她发生性行为，来势肯定更加猛烈和活力四射。某种程度上这实际上并不能阻止出轨的发生。但是据某一研究可知，出轨过的女性通常要等一天之后才会和她的主要伴侣性爱。为什么呢？避免被察觉是其一，出于对伴侣的尊重又是另外一个理由。但是，等待24小时后更容易增加怀上另一性伴侣的孩子机率，而不是她们主要的伴侣的。

在《暮光之城》中，贝拉在吸血鬼爱德华的爱和狼人雅各布的激情之间左右为难。在《星球大战》中莱亚在她感兴趣的敏感的卢克（后来证明是她的哥哥，但是我们还没到那个程度）和傲慢无礼的韩·苏罗中间左右为难。在我的《贪得无厌的妻子，流浪的女士们和爱她们的男士》这本书中，我虚构了一个传统的和性竞争动态有关的三角恋情节。在最早的爱情传说《崔斯坦和伊索德》中，伊索德嫁给了一个比她年长的人却深爱着年轻的崔斯坦。同样的情节出现在另一个更著名的传说《亚瑟王》中，嫁给亚瑟王且深受亚瑟王喜爱的格温娜维尔，最后还是和骑士兰斯洛特陷入了激情的热恋。当“宫廷爱情”这一概念出现，已婚女性在公寓里寻花问柳（表面上看起来无性关系），和年轻的能给她们作诗送花的年轻男子轻佻调情。

然而男士更拼命广泛传播他们的基因，这样女性就有更多选择。现在这个理论受到抨击，但是有足够的证据表明当有选择性时，许多雌性物种都会选择和本部落或者本群体之外的雄性物种交配。玛丽安费舍尔做过一篇精彩的报道，她探讨爱情小说里“挑逗”的方式，这反应了女性选择和获得高质量的男性伴侣的扣板。接着这个主题，两个男人为夺得一个女人的爱情而竞争在爱情剧情中占主导。这可能勾起女性渴望得到最佳男性伴侣的欲望。而且两个男人相互竞争，选择胜出的她也一定能变得更好。

但是，除了这些交配动力之外，也有一些无意识的心理因素在起作用。同时被两个男人爱着和渴望着可能比被一个男人疼爱更刺激且更令人兴奋。在《贪得无厌的妻子》中我写到了“社交女王的现象”，以及女性在被多个男性追捧中得到自我认同、自信、自身魅力四射的感觉。

在古希腊神话中，要求大力神完成七件不可能的事去证明爱情。当一个男人为了牵手一个女子和另一个男人竞争，这样真的就测试和证明出他爱的有多深吗？如果他不是真的爱她，那他还会这么拼命吗？

乔治卢卡斯执导了《星球大战》三部曲映射了约瑟夫坎贝尔著作中描述的“英雄弧”，同样在大多数英雄传说中都有这类典型的情节。这个神话主要讲了一个不知哪里来的男性模型人，他拥有威力和自信与邪恶力量斗争保卫他的子孙。同样的故事在《哈利波特》里也有出现过，甚至是在救世主故事中。这动力主要集中在男性上还可能吸引更多的男性，正如我的同事皮特格雷在文章里谈到的那样。但是不管是有意还是无意，卢卡斯也在剧中提到了相同的“关注女性的弧”。一个陪衬环节触动了女性的兴致和兴奋，让女性及其渴望被多个男人注意。通过选择，女性不仅可以增加获得更佳伴侣的机会，而且她们还能增强实力、提高自信心、完善个人价值观。